Früchte - Aprikose

Der Aprikosenbaum kann über 9 m hoch werden und treibt wunderschöne, duftende Blüten, die direkt am Stamm und den Ästen des Baums sitzen. Es gibt über 40 verschiedene Aprikosensorten, von denen die meisten in warmen Regionen, einige wenige jedoch auch in gemäßigten Klimazonen gedeihen.
Die Haut der Aprikose wird erst weich, wenn die Frucht voll ausgereift ist. Ihr zartes orangefarbenes Fruchtfleisch schmeckt süß-aromatisch. Da die Frucht häufig unreif geerntet wird, um lange Transportwege zu überstehen, kann das Fruchtfleisch mehlig werden und an Geschmack einbüßen.
Aprikosen sind bekannt für ihren hohen Betakarotin-Gehalt, sie liefern reichlich Kalium, Magnesium und Vitamin A. Sie regen den Appetit an und unterstützen die Blutbildung. Getrocknete Aprikosen wirken verdauungsfördernd und haben eine höhere Nährstoffkonzentration als frische Früchte. Sie werden häufig geschwefelt angeboten, damit sie sich nicht verfärben und länger frisch bleiben.
Aprikosen zählen zu den stark klimakterischen Früchten. Sie reifen also nach der Ernte bei Temperaturen über 15 °C noch nach.

In Österreich, Südtirol und Bayern wird die Aprikose auch als Marille bezeichnet. Ihr Beliebtheitsgrad zeigt sich auch in der Vielfalt an regionalen Zubereitungsarten wie z.B. Marillenknödel. Marillenmarmelade ist zudem unverzichtbarer Bestandteil vieler Kuchen und Tortenrezepte u.a. der Sachertorte und wird als Füllung für Faschingskrapfen verwendet. Ein nicht unerheblicher Teil der Ernte wird zu Marillenschnaps gebrannt.